ぼくは、曽田正人とは相性がわるい、というようなことを何度か書いたような気がする。
　実は絵は好みだったりするし、話もうまいと思う。でも、なぜか楽しめない。
　それはなんでだったんだろう？
　感覚として、物語そのものに入り込む前になにか、壁になるようなものがある、そういうものがぼくのなかにずっとあった。それは『め組の大吾』『昴』ともに、である。

　これらの2作品は世間的にはとても評判がよく、注目作品である。
　たいてい、評価の高い作品は、やはりおもしろいことが多いし、自分の好みにかかわらず、すくなくとも、見るべきところはあるものだ。
　事実、曽田作品も、実に質の高いものであることは、ぼくにも異論がなかった。

　なので、ぼくは個人的に曽田作品と相性が悪いと表現した。
　それは、さっきも書いたが、べつに好みの問題なので、それで一向にかまわないのだが、どこか「好みでない」と言い切れない、なにか引っかかる感覚がずっとつきまとっていたからだ。

　 　たとえば、曽田作品に感じてしまうある種の圧力。圧迫感、息苦しさ、どういえばいいかよくわからないが、とにかく、疲労感を感じる。「読んでいて疲れる」という意味ではなく、単純なストーリによるものではない、ちょっとぼくにとっては表現しがたい疲労感が伝わってくるのだ。
　これは絵の密度のせいだろうか？あるいはテーマによるものだろうか？それとも構成によるものだろうか・・・？

　ともかく、それらの感覚を読者（この場合はオレ）に感じさせるというのは、まさに曽田正人の力量のなせる技であるし、そこがこの作品には「なにかあるなぁ」と思わせる要因でもあるのだが、しかし、ぼくにとって正体不明の感覚が、じつに居心地わるく、読むのが辛いということにはかわりがないわけだ。
　その居心地の悪さから逃れるため、はからずしも、物語に入り込んで読むことを避け、すこし距離をおいて読んでしまう。その結果、シナリオそのものしかアタマに入ってこなくなる。
　マンガとしての総合的な味を、曽田正人の作品では味わうところまでいけなかった。
　まぁ、そんなわけで、曽田作品をぼくは評価を保留していたし、「相性がわるい」と、ひとまず片付けておいた。

　それにしても、これらの感覚はいったいなんだったのだろうか？
　その正体が「シャカリキ」を読んで、すこし見えたような気がする。
　と、ここまで書いて、このままマンガ批評に使うことに決めました。

　で、できたのがコレです。
　なんか、まだちょっと苦しい気もしないではないし、甘いような・・・。でもまぁいいや。
　あ、あと前半部分はそのまま使ったので注意。

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